Gre za spremenjeno stanje zavesti oz. nekakšen trans, v katerem smo bolj dovzetni za stik z najglobljimi psihičnimi stanji (npr. spomini, strahovi, potlačenimi čustvi). Je stanje globoke telesne sproščenosti, ki lahko odkrije marsikatere odgovore.
V stanju hipnoze se manj zavedamo prostora, ki nas v tistem trenutku obdaja, pa tudi čas dojemamo popolnoma drugače. Je nekakšno stanje med budnostjo in spanjem, v katerem smo zaradi alfa ritma možganskih tokov bolj dovzetni za terapevtove sugestije.
Hipnoza omogoča lažje spreminjanje ustaljenih stališč, saj so naši t. i. psihični odpori oz. filtri izklopljeni. Tako lahko terapevt oz. posameznik sam dostopa globoko v svojo psiho.
Nivo hipnoze je odvisen od številnih dejavnikov, npr.: sposobnost koncentracije, razvitost domišljije, ustvarjalnost, zaupanje, čustvena odprtost … Nekateri strokovnjaki trdijo, da čustveno in spoznavno bolj inteligentni posamezniki lažje vstopajo v hipnotični trans.
Stvari, ki jih posameznik izkusi v stanju transa, se ne bo nujno spominjal. Obstajata inducirana (sproži jo terapevt) in spontana posthipnotična amnezija (do nje pride samo po sebi).